Обычно характер предупредительных мер, обеспечивающих безопасность эксперимента, зависит от вида работы. Однако существует ряд общих правил, которые должен соблюдать каждый работающий в химической лаборатории и, конечно, в органическом практикуме.
Прежде всего, эти правила касаются самого экспериментатора: он должен быть здоров и достаточно подготовлен к работе. Нельзя работать в лаборатории при недомогании или сильной усталости, а также с незащищенными царапинами и ссадинами на руках, так как эксперимент требует постоянного внимания и сосредоточенности, а руки при его проведении будут неизбежно соприкасаться с едкими и вредно действующими веществами.
Работающий в практикуме должен знать основные свойства всех используемых и синтезируемых им препаратов. Прежде чем начинать эксперимент, он должен обсудить с преподавателем план, место и время проведения работы, а также общий вид прибора, в котором она будет проводиться (собранный прибор должен быть показан преподавателю до получения необходимых для работы реактивов). Если синтез не может быть выполнен в течение одного рабочего дня, необходимо заранее обсудить, в какой момент работа может быть прервана до следующего дня. Работа может быть начата только после того, как в рабочем журнале будут завизированы преподавателем план работы и расчетная таблица. Каждый приступающий к работе в органическом практикуме должен иметь в личном пользовании: рабочий халат из хлопчатобумажной ткани, полотенце, мыло, щетку для мытья рук и тряпку для поддержания чистоты на рабочем месте.
Каждый работающий должен знать, где в лаборатории находится аптечка, содержащая все необходимое для оказания первой помощи*, углекислотные огнетушители (обычно они закрепляются у каждого вытяжного шкафа), ящики с песком, укомплектованные специальными совками (обычно они имеются у каждого рабочего стола), асбестовые одеяла для тушения больших пожаров и душ, который может быть использован при тушении загоревшейся одежды или для быстрого удаления водой химических веществ с больших поверхностей тела.
Обстановка в лаборатории должна способствовать высокой эффективности работы: необходимо всеми средствами бороться с загрязненностью воздуха и захламленностью лабораторного помещения.
Запрещается держать на лабораторных столах портфели, сумки и другие посторонние предметы, вешать в лаборатории верхнюю одежду и оставлять обувь, засорять раковины бумагой, песком и другими твердыми предметами, выливать в раковины остатки растворителей, реакционных смесей, дурнопахнущих и слезоточивых веществ.
Реакционные смеси, дурнопахнущие и слезоточивые вещества надо сливать в специально отведенную стеклянную посуду, снабженную пробками, из которой в конце каждого рабочего дня их необходимо выливать в специальный, находящийся вне здания люк. Для отогнанных из вытяжек растворителей в каждой лаборатории должна быть отведена специальная посуда. Все работы, при проведении которых может произойти загрязнение воздуха (работа с нагретыми до высокой температуры масляной или силиконовой банями, работы, сопровождающиеся выделением вредных газообразных веществ, перекристаллизация из токсичных растворителей, работа с бромом, возгонка веществ, вызывающих раздражение слизистых оболочек, и т. д.), должны выполняться только в вытяжном шкафу. Нельзя ни на минуту забывать, что здоровье и работоспособность каждого работающего в лаборатории в первую очередь зависят от него самого.
В лаборатории категорически запрещается принимать и хранить пищу, пить, а также курить. Перерывы в работе, связанные с принятием пищи и курением, делаются с ведома преподавателя и только после тщательного мытья рук с помощью мыла и щетки. Курение разрешается только в местах, специально отведенных для этого администрацией.
Во время работы не следует касаться руками лица: многие органические вещества (например, нитросоединения, альдегиды, непредельные соединения) сильно раздражают кожу, а при попадании на слизистую оболочку глаз вызывают сильное жжение и последующее воспаление.
Большинство реактивов, необходимых для синтетических задач, учащиеся получают у лаборанта практикума в строгом соответствии с завизированным преподавателем письменным требованием. Самим обучающимся запрещается брать банки с реактивами и развешивать или разливать их в общем помещении лаборатории.
Выдача ядов и их использование в синтезах проводится только в присутствии преподавателя.
При отмеривании жидких веществ пипеткой запрещается всасывать их ртом, необходимо пользоваться грушей. Категорически запрещается в целях выяснения соответствия получаемого препарата требующемуся для синтеза пробовать его на вкус. Испытывать вещества на запах можно, осторожно направляя на себя его. пары легким движением руки, а не наклоняясь к сосуду и вдыхая их полной грудью.
Прежде чем приступать к наиболее опасной и ответственной части синтетической работы (проверка исправности мотора для мешалки, перегонка в вакууме, введение в реакционную массу натрия или брома, запаивание в ампулу легколетучих веществ и др.), учащийся должен поставить об этом в известность ведущего преподавателя и, особенно на первой стадии обучения, выполнять такие операции только в его присутствии.
Категорически запрещается работать в химической лаборатории одному, поскольку малейшая ошибка в этом случае может привести к самым тяжелым последствиям, так как некому будет оказать первую помощь пострадавшему и быстро ликвидировать последствия несчастного случая.
Ежедневно для поддержания чистоты и порядка в лаборатории из числа учащихся назначается по два дежурных; график дежурств составляется заранее. К концу рабочего дня дежурные должны сдать помещение старшему лаборанту.
Перед окончанием работы уходящий последним обязан проверить, чтобы на каждом рабочем столе и в вытяжных шкафах были выключены вода, газ и электрический ток, а также слита вода из холодильников в оставшихся смонтированными приборах. Особое внимание надо обратить на то, чтобы в последних закончились все химические процессы. Только после такой проверки выключается ток, и перекрываются водяные и газовые коммуникации в наружных шахтах.